Μια ιδιαίτερη εκδήλωση – συνάντηση πραγματοποιήθηκε στο Λευκό Παλάτι παρουσία του ΑΒΥ Πρίγκιπα Αλέξανδρου και της ΑΒΥ Πριγκίπισσας Αικατερίνης της Σερβίας, του Συλλόγου Προστασίας Παιδιών «ΒΕΝΙΑΜΙΝ» και παιδιών από τη Σερβία που υποστήριξε όταν έμειναν ορφανά λόγω των βομβαρδισμών του ΝΑΤΟ το ’99.
Συγκεκριμένα, στις 27 Νοεμβρίου, το Λευκό Παλάτι υποδέχθηκε πολυπληθές γκρουπ από την Κατερίνη που απαρτίζονταν από φορείς και πολίτες της Πιερίας που ταξίδεψαν μαζί με τον Σύλλογο Προστασίας Παιδιών «Βενιαμίν». Οι Πιεριείς ξεναγήθηκαν στους χώρους του παλατιού, που αποτελούν την οικεία του Πριγκιπικού Ζεύγους, και γνώρισαν την ιστορία της δυναστείας των Καρατζόρτζεβιτς. Στη συνέχεια, συμμετείχαν σε μια ειδική τελετή και συνάντηση με τις Αυτού Υψηλότητες προς τιμήν του «Βενιαμίν» όπου ο Πρόεδρος Άρης Πετρίδης και η Ταμίας Ελένη Τζάγκα συναντήθηκαν με ορφανά παιδιά της Σερβίας που υποστήριξε ο Σύλλογος με πρωτοβουλία του ζεύγους Χάρη (Ιδρυτής και Πρόεδρος του Συλλόγου επί 27 έτη και νυν Γραμματέας του ΔΣ), και Τζοάν Αναστασίου.
Μεγάλη ήταν η συγκινησιακή φόρτιση όσων συμμετείχαν στην εκδήλωση, ενώ η ΑΒΥ Πριγκίπισσα Αικατερίνη ενθουσίασε άπαντες με την απλότητα, την ανοιχτή αγκαλιά και τα ένθερμα λόγια. Η συνάντηση, που ξεπέρασε τα αυστηρά όρια του πρωτοκόλλου, επισφραγίστηκε με την ανταλλαγή δώρων, φωτογραφίες και εδέσματα – προσφορά από το παλάτι προς τιμή των προσκεκλημένων.
Ο Πρόεδρος του Βενιαμίν κ. Πετρίδης ευχαρίστησε τις Αυτού Εξοχότητες για τη φιλοξενία υπογραμμίζοντας ότι «η χαρά της προσφοράς είναι ασύγκριτη ιδίως όταν πρόκειται για παιδιά. Ο Σύλλογός μας εδώ και 30 χρόνια στηρίζει έμπρακτα παιδιά σε ανάγκη βοηθώντας τα να μεγαλώσουν στο οικογενειακό τους περιβάλλον. Ευχαριστούμε το ΑΒΥ Πριγκιπικό ζεύγος για την τιμή της ιστορικής για εμάς συνάντησης στο Λευκό Παλάτι με παιδιά της Σερβίας που έμειναν ορφανά κατά τους βομβαρδισμούς του ΝΑΤΟ το 1999 και τα υποστήριξε ο σύλλογός μας μέσω του ζεύγους Χάρη (ιδρυτή και πρ. προέδρου) και Τζοάν Αναστασίου». Ο κ. Πετρίδης πρόσφερε μια ειδικά φιλοτεχνημένη εικόνα της Αγίας Αικατερίνης στην Πριγκίπισσα Αικατερίνη με αφορμή την ονομαστική της εορτή.
Στη συνάντηση συμμετείχαν μαθητές και μαθήτριες του Μουσικού Σχολείου Κατερίνης που συνοδεύονταν από την Διευθύντριά τους Μαρία Κορύτσα και τους εκπαιδευτικούς Φίλιππο Ευφραιμίδη, Όλγα Θεοχαρίδου, Ευαγγελία Μισοκέφαλου και Λάζαρο Τσορμπατζίδη. Καταλυτική ήταν η παρουσία του Μουσικού Σχολείου Κατερίνης που «επένδυσε» μουσικά στην «ιστορική» αυτή συνάντηση ψέλνοντας το απολυτίκιο της Αγίας Αικατερίνης, ένα ειδικό τραγούδι για την περίσταση σε μουσική και στίχους των μαθητών, αλλά και το γνωστό θρακιώτικο τραγούδι «Το Μαργούδι κι ο Αλεξανδρής». H κα Κορύτσα πρόσφερε εκ μέρους του Συλλόγου Γονέων και Κηδεμόνων του Σχολείου μια ιδιαίτερη κατασκευή, μια εικόνα της Αγίας Αικατερίνης πάνω σε ένα παλαιωμένο βιβλίο ενώ η ΑΒΥ Πριγκίπισσα Αικατερίνη χάρισε μία μικρογραφία της Μονής της Αγίας Αικατερίνης του Σινά, της οποίας είναι Πρόεδρος, και αναφέρθηκε στο έργο που γίνεται εκεί με την υποστήριξη πολλών προσωπικοτήτων.
Επίσης, μεταξύ άλλων, στην εκδήλωση, συμμετείχαν ο νεοεκλεγείς στο Δημοτικό Συμβούλιο Κατερίνης, Φαρμακοποιός και πρ. Διοικητής του Γενικού Νοσοκομείου Κατερίνης Ανέστης Μυστρίδης ο οποίος πρόσφερε το λεύκωμα της Κατερίνης και απηύθυνε στο Πριγκιπικό Ζεύγος πρόταση να επισκεφθούν την Κατερίνη, η Πρόεδρος του Λυκείου των Ελληνίδων Κατερίνης Πολυτίμη Σταματοπούλου η οποία πρόσφερε το λεύκωμα του «Ολύμπου», ο Πρόεδρος του Συλλόγου Ξενοδόχων Παραλίας, γεωπόνος, Βασίλης Έξαρχος, ο οποίος σε μια συμβολική κίνηση πρόσφερε την εκλεκτή ποικιλία ακτινιδίων Κατερίνης, η Πρόεδρος του Συλλόγου Διαβητικών Πιερίας Σωτηρία Ουσταμπασίδου, η Ταμίας του Συλλόγου Οδοντίατρων Πιερίας Τριανταφυλλιά Διαμαντοπούλου, το μέλος του Εμπορικού Συλλόγου Κατερίνης και πρ. αντιπρόεδρος του Επιμελητηρίου Πιερίας Ελένη Ηλιάδου. Από την ελληνική πλευρά, τη συνάντηση στο παλάτι οργάνωσε και συντόνισε η δημοσιογράφος Χριστίνα Σιδηροπούλου σε συνεργασία με τον Ποιμένα της Ευαγγελικής Εκκλησίας Βελιγραδίου Samuil Petrovski.
Φανερά συγκινημένη η ΑΒΥ Πριγκίπισσα Αικατερίνη, Ελληνίδα στην καταγωγή και γνωστή για τη φιλανθρωπική της δράση, απευθυνόμενη στους παρευρισκόμενους είπε: «Μας έχετε συγκινήσει πάρα πολύ. Για μας αυτό είναι κάτι που θα μείνει σε όλη μας τη ζωή. Σας καλωσορίζω εδώ και εύχομαι ο Θεός να είναι κοντά σε όλους. Να είμαστε ενωμένοι και να κάνουμε αυτό για το οποίο ήρθαμε σ’ αυτό τον κόσμο. Να δείχνουμε καλοσύνη και αγάπη γιατί όλοι ήρθαμε από το Θεό εδώ για να βοηθήσουμε ο ένας τον άλλο και πρέπει να είμαστε ένα καλό παράδειγμα. Είναι μεγάλη τιμή για μένα να σας έχουμε εδώ αλλά και για τον σύζυγό μου που είναι και αυτός κατά το ήμισυ Έλληνας, ο παππούς του ήταν ο βασιλιάς της Ελλάδας, ο Αλέξανδρος και η Ασπασία Μάνου η γιαγιά του. Είναι πολύ περήφανος για το ελληνικό του αίμα. Και θα ήταν μεγάλη μας τιμή να έρθουμε και στην Αικατερίνη (Κατερίνη), να είμαστε κοντά σας, και να δημιουργήσουμε όμορφες αναμνήσεις».
«Χαίρομαι πολύ που έχουμε σήμερα και τα παιδιά μαζί μας, είναι το μέλλον μας και είναι και αυτές μικρές πριγκίπισσες. «Πριγκίπισσα» είναι απλώς ένας τίτλος. Όταν έρχονται παιδιά από σχολεία της Σερβίας να με δούνε (σ.σ.: εφαρμόζει μέσα από τη φιλανθρωπική της δράση “lifeline”, το πρόγραμμα «τα παιδιά για τα παιδιά» για ορφανά της Σερβίας), είναι τόσο απογοητευμένα. Με ρωτούν: που είναι η κορώνα σας; Η κορώνα μου είναι στην καρδιά μου. Χωρίς αγάπη δεν έχουμε τίποτα».
Μιλώντας για το φιλανθρωπικό της έργο και τους λόγους που έχει αφιερωθεί σ’ αυτό, ανέφερε: «Ήμουν πολύ τυχερή που είχα γονείς που ήταν και οι δύο φιλάνθρωποι και μου έμαθαν τη χαρά του να δίνω και όχι να παίρνω. Όταν ρώτησα τη μητέρα μου τι θα ήθελε από εμένα όταν μεγαλώσω, μου λέει: ένα μόνο πράγμα παιδί μου, να γίνεις ένα καλό παράδειγμα στη ζωή. Και όταν μου το είπε τότε δεν είχα καταλάβει ότι αυτό είναι μια ζωή ολόκληρη. Αλλά ο θεός μου έδωσε την ευκαιρία να μπορώ να δώσω αγάπη και να δείξω ότι με την αγάπη, το σεβασμό μπορούμε να ζήσουμε όλοι όπως πρέπει να ζήσουμε: με σεβασμό, αγάπη και αλληλεγγύη μεταξύ μας. Και πρέπει να μάθουμε στα παιδιά τη χαρά του να δίνουν από τον εαυτό τους γιατί όλοι μας πρέπει να εκπληρώσουμε το λόγο που ήρθαμε σ’ αυτό τον κόσμο. Σας ευχαριστώ γιατί μετά από 22 χρόνια που ζούμε εδώ και 38 χρόνια παντρεμένοι αυτή η ημέρα δεν θα ξεχαστεί ποτέ».
ΑΒΥ Πρίγκιπας Αλέξανδρος της Σερβίας: «Η Ελλάδα και η Σερβία είναι αδέρφια»
Στο χαιρετισμό του, ο επίσης φανερά συγκινημένος και ενθουσιασμένος ΑΒΥ Πρίγκιπας Αλέξανδρος της Σερβίας είπε: «Σας ευχαριστούμε που ήρθατε από την Ελλάδα και για όλον αυτόν τον ενθουσιασμό και τα δώρα. Είναι πολύ ευγενικό εκ μέρους σας. Ευχόμαστε να έρθουμε να σας επισκεφθούμε στην Ελλάδα αλλά είμαστε ιδιαίτερα χαρούμενοι που ήρθατε εσείς στη Σερβία. Η Ελλάδα και η Σερβία είναι αδέρφια. Μας βοηθήσατε στη διάρκεια της φοβερή περιόδου του 1990. Το ίδρυμα της γυναίκας μου Lifeline δραστηριοποιείται τα τελευταία χρόνια και στην Ελλάδα και συνεργαζόμαστε για ένα καλύτερο μέλλον. Σας ευχαριστώ».
Η συνάντηση στο παλάτι και το ταξίδι στη Σερβία που περιλάμβανε επισκέψεις σε σημαντικά μνημεία του Βελιγραδίου και του Νόβισαντ καθώς και επίσκεψη στο Σερβικό Κοινοβούλιο διοργανώθηκε από την Go Media με την υπογραφή του ταξιδιωτικού γραφείου Sirios Travel σε συνεργασία με τον Σύλλογο Προστασίας Παιδιών Βενιαμίν.
Ρεπορτάζ: Χριστίνα Ι. Σιδηροπούλου
